Zagora au Maroc : ce qu'il faut voir, l'accès, et le bon désert

Par la famille Hasnaoui, à Foum Zguid · Mis à jour le 1er novembre 2026

En résumé : Zagora, ville de la vallée du Drâa au sud-est du Maroc, compte environ 42 000 habitants (recensement 2024) et se trouve à 724 m d'altitude. Ouarzazate est à 160 km environ, Marrakech à 350 km. Ce qu'on vient y voir : la bibliothèque de Tamegroute, le fameux panneau « Tombouctou 52 jours », la kasbah d'Amezrou et la palmeraie. Les dunes de Zagora, elles, restent petites. Pour les grandes, direction l'Erg Chegaga, par M'hamid ou par Foum Zguid (130 km de goudron, puis 2 h 30 de piste).

Zagora au Maroc, en bref

• La vallée : six palmeraies se succèdent sur 200 km environ, d'Agdz à M'hamid : Mezguita, Tinzouline, Ternata, Fezouata, Ktaoua, M'hamid. Aucune ne dépasse 5 km de large.
• Les dattes : le Routard y recense une trentaine de variétés.

Les dunes de Zagora : à quoi s'attendre

• Pas d'erg : aux alentours, on voit une plaine de cailloux, la hamada, interrompue par le vert des palmeraies.
• Les « dunes de Zagora » : celles que vendent les agences sont surtout à Tinfou, un petit champ isolé à 25 km environ au sud, quelques kilomètres après Tamegroute.
• Plus au sud : d'autres petits ergs, comme l'Erg Lihoudi, vers M'hamid.
• Pour dormir : des bivouacs sont installés près de Tinfou. Quand le temps manque, ils suffisent à beaucoup de voyageurs pour goûter à une nuit dans le sable.
• Leur hauteur : aucune mesure fiable n'est publiée. Retenez simplement qu'elles sont modestes.

Zagora, Merzouga ou Chegaga ?

• Pour de hautes dunes, Zagora déçoit. À Merzouga, l'Erg Chebbi monte jusqu'à 150 m environ ; le goudron mène au sable, et les hôtels sont au pied des dunes. La contrepartie, c'est le trajet : de Marrakech, quelque 560 km, soit 9 à 10 heures au volant.
• Zagora, à l'inverse, est proche de Marrakech, mais son désert reste discret.
• La troisième voie, côté Drâa : un erg de 40 km, sans hôtel ni route, l'Erg Chegaga. Deux entrées : M'hamid à l'est, Foum Zguid, notre village, au nord-ouest. Notre comparatif Chegaga ou Merzouga met les deux grands ergs face à face.

Que voir à Zagora : six visites

• La palmeraie : elle démarre aux portes de la ville et se prolonge jusqu'à Amezrou, où se concentrent riads et maisons d'hôtes. Promenade à pied, entre jardins et canaux.
• Amezrou, la « kasbah des Juifs » : à 5 km environ au sud, sur l'autre rive du Drâa. Ce ksar fortifié du XVIIIe siècle abritait le mellah de Zagora : synagogue restaurée, ruelles couvertes, passages souterrains, coopérative d'artisans. Sa spécialité est l'argent. Le travail de ce métal était l'affaire des orfèvres juifs ; des artisans berbères l'ont repris quand la communauté est partie, surtout vers le milieu du XXe siècle.
• Tamegroute : 20 km environ vers le sud. Siège de la confrérie soufie Nassiriya, sa zaouïa (la Nassiria) a vu enseigner Sidi Mohammed ben Nacer dans les années 1640. Sa bibliothèque conserve des milliers de manuscrits (de 2 000 à 4 000 selon les chiffres publiés), dont des Corans enluminés ; elle se visite, mais le mausolée est interdit aux non-musulmans. Le village est réputé pour sa poterie verte, colorée par le cuivre de son émail. Souk le samedi.
• Le Jbel Zagora : deux sommets, de 1 030 m et 971 m, et sur ses pentes les restes d'une forteresse almoravide du XIe siècle. Les guides parlent de trois heures de marche aller-retour, mais le sommet serait une zone militaire fermée au public : informez-vous sur place avant de partir.
• Le panneau « Tombouctou 52 jours » : il indique le temps qu'il fallait, à pied ou à dos de chameau, pour atteindre Tombouctou. Une fresque murale a remplacé le panneau de métal d'origine ; d'après certains visiteurs, l'ancien serait toujours là, tout près. Demandez où le trouver.
• Le souk : le dimanche matin, près du centre, avec un coin réservé au bétail ; beaucoup de voyageurs signalent aussi un marché le mercredi. Quant à un marché aux dromadaires à Zagora, aucune source sérieuse n'en parle.

Un peu plus loin, à 8 km environ au nord : le ksar en terre de Tissergate.

Repères historiques

• La route des caravanes : le Drâa était une étape entre Marrakech et Tombouctou.
• XIe siècle : les Almoravides fortifient le Jbel Zagora.
• XIVe siècle : les Saadiens s'installent dans la vallée.
• 1554 à 1636 : la dynastie saadienne règne sur le Maroc depuis Marrakech.
• 1591 : l'expédition saadienne vers Tombouctou part de la région de Zagora.
• Pendant des siècles : des familles juives vivent dans la vallée du Drâa.

Venir à Zagora : avion, bus, voiture

Distances depuis Zagora

Une vue d'ensemble de la région, avec l'erg, le lac et les trois villes de départ : c'est l'objet de notre carte du désert.

Festivals et événements à Zagora

Quand partir à Zagora

• La bonne saison : d'octobre à avril.
• En juillet : souvent plus de 40 °C en journée ; nos normales pour la région donnent 42 à 47 °C.
• En janvier : la nuit, 0 à 6 °C, contre 17 à 21 °C l'après-midi. Un écart qui compte si vous dormez en bivouac.
• Mois par mois : voir notre fiche quand visiter le désert.

Infos pratiques

• Code postal : 47900.
• Hébergement : hôtels en ville, riads dans la palmeraie, hôtels façon kasbah, campings, et bivouacs du côté de Tinfou.
• Sécurité : suivez les recommandations officielles du ministère des Affaires étrangères plutôt que les forums.

Rejoindre l'Erg Chegaga depuis Zagora

• Notre route : celle de l'ouest. Nous habitons Foum Zguid ; un transfert depuis Zagora est possible. Le trajet est détaillé sur notre page départ de Zagora ; les deux portes de l'erg sont comparées dans Foum Zguid ou M'hamid.
• Pour remonter le Drâa ensuite : la sortie naturelle est M'hamid. Entrée par Foum Zguid, sortie par M'hamid : c'est tout à fait possible.
• Avec deux jours : le lac, puis une nuit au cœur des grandes dunes. C'est le programme de notre excursion de 2 jours au départ de Foum Zguid.

Questions et réponses